К ледяному королю
Да что там Альпы с их Монбланом по сравнению с величием и размахом Главного Кавказского хребта, где среди множества отрогов уходит в небо высочайшая вершина России и Европы — двухглавый Эльбрус. Кавказ испокон веков считается кузницей инструкторов высокогорного туризма, но теперь он стал немного ближе и для тех, кто хочет полюбоваться красотой природы, не нагружая себя при этом тяжёлым альпинистским оборудованием. В Кабардино-Балкарии появилась первая в России экологическая тропа, гуляя по которой туристы могут наблюдать за жизнью диких туров в природе, а то и вовсе покормить их солью с руки: эти животные любознательны и не боятся людей.
Экотропа, открытая летом 2014 года на средства «РусГидро», начинается неподалёку от альплагеря «Безенги», который работает с середины прошлого века, был очень популярен в СССР и получил своё название в честь ледника Безенги — ледяного короля Кавказа.
Это одно из самых красивейших мест на всей планете, но очень тихое и спокойное — далеко не каждый турист отважится посетить столь высокогорные районы. Даже тропа, которая очищена от огромных валунов и имеет ступени, выложеные из камней, довольно крута (с перепадом высот в 90 метров) и чтобы пройти по ней до конца, понадобится остановиться и перевести дух. Впрочем, специально для этого предусмотрены площадки со скамейками для отдыха.
Место для экологического маршрута выбрано не случайно. Во-первых, отсюда открывается прекрасный вид на Безенгийскую стену — горный массив протяженностью в 13 километров, вершины которого возвышаются над ледником, образуя «стену».
Во-вторых, в этих местах из тающих ледников берёт своё начало река Черек, на которой построен целый каскад гидроэлектростанций – самых экологически безопасных объектов электроэнергетики. Река пролегает по живописной местности, вбирая в себя силу сотен притоков и отдавая её гидротурбинам Аушигерской и Кашхатау ГЭС. Соседство оснащённых по последнему слову техники электростанций и нетронутой заповедной природы органично и естественно. Многие работники ГЭС, которые живут в высокогорных сёлах, являются волонтёрами Кабардино-Балкарского заповедника: помогают заготоваливать корм, пересчитывать поголовье туров и подкармливать их, раскладывая в определённых местах соль, а зимой ещё и сено.
Гуляя по эко-тропе, можно не только вживую увидеть знаменитых кавказских туров и понаблюдать за их повадками, но и познакомиться с многообразием экосистемы ущелья. Например, здесь произрастает более полутора тысяч видов удивительных растений, в том числе тех, которые больше нигде нельзя встретить — ягодный тис, ятрышник, морозник Кавказский. Информационные стенды вдоль тропы рассказывают как о флоре, так и о фауне этих заповедных мест.
Здесь нужно ходить долго, вдыхая полной грудью чистейший воздух. В какой-то момент тишина снаружи захватывает настолько, что напрочь исчезают мысли, а вместе с ними уходит и груз проблем. Остаёшься с природой — один на один — и чувствуешь, что такое вечность. Такая прогулка дорогого стоит.
